夏洛克‧福爾摩斯是柯南‧道爾筆下一位喜歡拉小提琴，會抽菸、喝咖啡還吸食古柯鹼，才華洋溢的偵探。自稱是「諮詢偵探」，當其他私人或官方偵探遇到困難時常向他求救。雖然故事提及福爾摩斯能夠足不出戶就可以解決許多疑難問題，但是大部分故事都還是需要需要他出門調查才能破獲。把自己那套思考模式稱為「福爾摩斯演繹法」。看上去像是從實踐原則中直接得出結論，透過他的細心觀察，從最佳解釋中做出推論。對植物學的毒物方面知之甚詳。除此之外還擅長手槍及拳擊，是個厲害的拳擊手。可以說他的專業知識皆是為了偵探而存在的。
助手——約翰‧華生
約翰‧華生。曾以軍醫的身分被派往阿富汗作戰，後來因傷退役，被封為上尉。華生作為福爾摩斯的助手，為案件調查提供不小的幫助，包括做瞭望人、誘餌、助手和信使等等，同時他也記錄下福爾摩斯的破案故事，整部系列大部分都是以華生的視角來陳述故事。不過福爾摩斯卻批評華生的紀錄是採用小說的手法「文字過於感性，並不是客觀、科學的呈現事實」。這些故事中僅有兩則是以福爾摩斯第一人稱口吻寫成，另有兩則以第三人稱寫成，其餘都的故事都是華生勤勉的敘述。
敵人——詹姆斯．莫里亞蒂
莫里亞蒂教授是數學系教授，在大眾眼中擁有良好的聲譽，但其實是世界犯罪組織首腦，被福爾摩斯稱為「犯罪界的拿破崙」，他是公認第一個超級反派。於巴赫萊辛瀑布與福爾摩斯決鬥中摔下瀑布死亡。不過 1903 年所發表的《空屋》， 故事中說明只有莫里亞蒂教授跌入深淵，福爾摩斯死裡逃生，但他躲起來讓其他人以為他死了， 為的就是更容易地追捕莫里亞蒂教授的餘黨。
福爾摩斯聰明而孤僻，除了華生之外幾乎沒有什麼友人，對女人也近而遠之。（福爾摩斯：就算是看似單純的女人也不可信任。但是卻在某次的案件中向委託人要求以艾琳．艾德勒的照片做為報酬。）聲名遠播的福爾摩斯，一直到現在仍 有不少死忠讀者寫了相關的作品，讓「福迷」們 止飢，甚至到了可以熟記福爾摩斯故事中的章節，由此衍伸出遊戲。在 2012 朝日新聞「最難忘的名 偵探」中排行第二。相關的電影和電視劇也持續推出，所以就算到了現在，仍然可見到這位炯炯有神，叼著菸斗的鷹勾鼻男子滿心期待案件發生的模樣。
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